Omdat ik graag in vrijheid werk met zowel gedomesticeerde, als feral en getraumatiseerde paarden is het extra belangrijk om te letten op dingen als veiligheid. Zonder tools als een leadrope of stick ben ik meer aangewezen op mijn lichaamstaal en energie, maar ook mijn reactievermogen als er iets fout gaat. Èèn van de eerste dingen waar ik tijdens zo’n training mee begin, is het paard leren om met zijn voorhand naar binnen te draaien bij het wisselen naar de linker- of rechterkant. 

​Hiermee voorkom ik dat het paard met zijn achterhand naar mij toe draait wanneer ik vraag om van hand te veranderen in de round pen, hierdoor kan hij mij minder goed zien en heeft het paard meer leverage om te kunnen bokken/trappen. Als er later in de training een longeerlijn aan te pas komt zal het paard ook naar binnen moeten draaien; hoe eerder je hiermee begint hoe fijner dit ook voor het paard is. 

Let in de fotoserie hieronder op kleine veranderingen in mijn lichaamstaal en Walter's reactie hierop:

Op de foto’s zie je hoe ik tijdens een sessie met Walter door middel van lichaamstaal en effectief communiceren hem laat zien dat ik graag wil dat hij met zijn voorhand naar binnen komt. Ik ga ook hier weer stapsgewijs en als volgt te werk: 
 

• Bepalen van de threshold; zorgen dat ik niet per ongeluk te dichtbij kom waardoor het paard zich bedreigd voelt en zijn achterhand naar mij toe draait, maar ook voorkomen dat het paard schrikt tijdens het wisselen van kant en mijn aanwezigheid ineens minder goed lijkt te verdragen aan de linker- of rechterkant 

• Communiceren van de ‘Stop’ cue; als Walter beweegt, beweeg ik met hem mee in een kleine cirkel door de round pen (met inachtneming van zijn threshold), wil ik dat hij stopt dan observeer ik waar zijn threshold bij de voorhand ligt, zodat ik hem door middel van een paar passen achteruit en opzij te doen, kan laten halthouden
   
• Bevestigen van de ‘Stop’ cue; nu ik de threshold van Walter’s ‘rem’ bepaald heb en weet hoeveel passen ik in dit individuele geval achteruit èn opzij moet doen om de drijflijn te breken, vallen de stukjes samen en wordt het geheel een soort dans 
  
  
• Ruimte creëren voor het wegdraaien van de voorhand; ‘Set yourself up for succes’ is ook hier weer belangrijk, Walter weet namelijk nog niet wat de bedoeling is. Ik maak het hem zo gemakkelijk mogelijk door langzaam (maar niet sluipend!) naar de zijde te lopen waarvan ik hem weg wil sturen. Zo nodig loop ik door tot ik naast de wand sta
  
  

• Vragen om weg te draaien; nu er voldoende ruimte is, is het tijd om de vraag te stellen, door middel van begeleidende en pullende energie van mijn ene arm en bekrachtiging (door middel van ritmische bewegingen) van mijn andere arm; deze druk neem ik direct weg bij de eerste tekenen van omdraaien, zoals het wegdraaien van het hoofd
   
• Herhaling, Herhaling, Herhaling & observeren van verschillen in kant 
  
  
• Tot slot; er een vloeiend geheel van maken, waarbij je het paard door de round pen kan sturen, stoppen en soepel van hand laten veranderen waarbij de voorhand van het paard naar binnen komt 

​
Bekijk in de video hieronder hetzelfde proces, met een ander paard; Arabische merrie Akkadia:
 

Bekijk in de video hieronder hoe het proces eruit ziet vanuit mijn perspectief!

Let op hoe ver ik (ongeveer na de helft) naar de rechterkant van de round pen loop, om zo Walter zo veel mogelijk ruimte te geven het juiste te doen èn op hoe snel hij reageert op mijn 'Stop' cue:

Je bewust zijn van je lichaamstaal, energie, aanwijzingen en intenties zijn opnieuw belangrijke dingen om rekening mee te houden. Geen twee sessies zijn hetzelfde, waardoor je soms je verwachtingen per paard wat aan zal moeten passen. Maar ook hier geldt: hoe meer je oefent, hoe beter je wordt!

​Bedankt voor het lezen!
- Zoë